今回の両陛下バンクーバ ーご訪問に際して、私は貴重な思い出を作りました。 7月10日両陛下は完成間もないリッチモンドのスピ ードスケート施設オバールへ来られました。 桜楓会役員の山中さん、会員の小野夫妻・小菅夫妻と一緒に日本の手旗を持って歓迎していました。 最前列に居たのですが天皇、キャンベルBC州首相、 美智子皇后が3人で5メートルくらい先を横に歩いて通り過ぎようとしていました。
と天皇が小野さんの顔を見るとこちらへ近づいて来られました。「こちらへお住まいの方ですか?」と話されたのです。 突然のことに驚いて小野さんは何を返事したのか覚えていないと後で話していましたがそれを見たキャンベル首相が天皇様がわざわざ近づいて声をかけたのだからVIPに違いないと でも思ったのか、小野さんの隣に立って居た私に握手を求めて手を差し出してきたのです。もちろん硬い握手をしてそれに応えました。と、それを見ていた 美智子皇后も私に近づいてきました。
私の下に座っていたカナダ人の子供が咄嗟に皇后様 に手を出して手のひらと手のひらを合わせるパッチ ンをしたのです。 私も手を出しました。そして美智子皇后とパッチンをしたのです。 暖かいそして柔らかい美しいお手でした。 私は言いました。「日本に居るとき5 0年前のご成婚の放送を見ようとしてテレビを買い ました。 そのときのご様子を今でも覚えています。」、とそれを聞いた美智子皇后は微笑みながら 手を振って歩いて行かれました。そのことを家に帰ってから在宅していた妻の由美に言いましたら「嘘でしょー本当?」と信じていない様子でした。そして7月13日 バーナビーの日系ヘリテージセンタ ーでのこと。 日系コミュニティ代表者ご接見に招かれ両陛下と 夫婦でお会いしました。 美智子皇后は私の顔を見るなり「まあー又お会いしましたね?」と言われたのです。これには横に居た由美も吃驚して本当だったのね、覚えていてくださったのね!と感動してい ました。それから20-30秒くらい美智子皇后・ 天皇様と話をしたのですが何を話したのか全く覚 えていません。皇后陛下と夫婦で握手をさせて頂き ました
その後日系ヘリテージセンターの中で子供たちから両陛下への花束贈呈がありました。丁度両陛下と のお話が終わった後だったので我々夫婦の前で花束がわたされました。 両陛下と子供そして後部に我々夫婦も写った写真が Bulletinやバーナビーの新聞などに載っているそうです。 以上、思い出深い両陛下ご訪問でした。 (寄稿:桜楓会員の九十九洋一さん)
リッチモンド・オーバル前にて (写真提供:桜楓会員の小菅正明さん)
リッチモンド・オーバル前にて (写真提供:桜楓会員の小菅正明さん)
パンパシフィックホテル前にて (写真提供:桜楓会員の山下俊忠さん)
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