おそるべき１７歳　　モーツァルト　メンデルスゾーン　ビゼー

2024.05.25 14:00

１４の時は二度とない。そういう言葉を残した人物がいます。徳川家康の息子の一人、徳川頼宣（よりのぶ）です。大阪冬の陣で侍として初陣を飾った彼は、翌年５月の夏の陣では、先陣（先駆け）を希望しました。しかし、まだ１４歳という若さを理由に家臣たちに願いを却下されてしまいます。悔しさのあまり彼の口から出たのがこの言葉です。先陣の夢は叶わなかったものの、怖れを知らぬその気概と自負を、父の家康は褒め称えたと伝えられています。
頼宜は徳川御三家の一つ、紀州徳川家の家祖となった人物ですので、少年時代からすでに大人物の頭角を現していたのかもしれません。（ただし、当時は１５歳が成人｟元服｠ですから１４歳は大人の一歩手前の歳となります。）なお、時代劇で人気のある「暴れん坊将軍」徳川吉宗は、彼の孫に当たります。
フランス語に「恐るべき子ども」という意味の「アンファン・テリブル」（enfant terrible）という言葉があります。もともとは、年齢にあるまじき不適切な言動によって、大人を困惑させる子どものことを指していましたが、次第に大人顔負けの才覚を持った子どもにも使われる言葉になりました。この徳川頼宜も、そういった意味で「恐るべき子ども」というべき存在だったのかもしれません。
幼くして非凡な才能を見せる子どもは、しばしば「神童」の名で呼ばれます。しかし、「大人になればただの人」と言われるように、神童がその才を末永く持ち続けるのは難しいことのようです。今回は、音楽の神童たちの中でも、後に大成し歴史に名を刻んだモーツァルト、メンデルスゾーン、ビゼーの作品をご紹介します。いずれも大人の一歩手前だった１７歳の作です。しかし、どれも熟練した音楽家と見まごうばかりの天衣無縫（てんいむほう）ぶりで、間然するところの全くない驚嘆すべき出来栄えです。さらに、この３人は、美しい旋律を生み出す希代のメロディメーカーだった点や、三十代で早世した人生などの面でも共通しています。
★映画「アマデウス」のヒットで広く知られるようになったモーツァルト１７歳の交響曲第２５番は、疾風怒涛（しっぷうどとう～シュトルム・ウント・ドランク）の曲です。これは、晩年（３５歳）の交響曲第４０番と同じト短調のため、「小ト短調」と呼ばれることがあります。　